Cómo dar una pastilla a un perro que no quiere tomarla

En breve

Si alguna vez se ha preguntado cómo dar una pastilla a un perro que no quiere tomarla sin que la cocina termine convertida en un campo de batalla, el camino más sencillo consiste en esconderla dentro de un bocado pequeño y blando, ofrecérselo directamente de la mano cuando su perro tenga apetito y asegurarse de que lo traga. VCA Animal Hospitals (EE. UU.) sugiere utilizar bolsitos específicos para pastillas, un poco de comida húmeda, una golosina blanda moldeada alrededor del comprimido, queso, fiambre, boniato cocido o crema de cacahuete (comprobando siempre que no contenga xilitol). Cuando su perro es de los que detecta la pastilla y la escupe una y otra vez, toca pasar a la administración directa: incline su cabeza hacia atrás, ábrale la boca, deposite la pastilla al fondo sobre la lengua, ciérrele el hocico y acaríciele la garganta o el hocico hasta que trague. Y si aun así resulta imposible, consulte a su veterinario para emplear un dispositivo lanzapastillas o para formular el medicamento en forma de líquido o de golosina masticable con sabor.

Cómo dar una pastilla a un perro que no quiere tomarla: preparación antes de empezar

Antes incluso de abrir el blíster o la nevera, conviene detenerse un minuto. La mitad del éxito al dar una medicación depende de no improvisar delante de un animal que nos lee el lenguaje corporal al milímetro.

• Lea detenidamente la etiqueta del medicamento. Compruebe la dosis exacta, la frecuencia y si debe darse con comida o con el estómago vacío. Si la pauta exige administrarlo en ayunas, esconder la pastilla en alimentos queda descartado; en ese caso, consulte a su veterinario.
• Pregunte siempre antes de triturar o partir un comprimido. Algunas pastillas llevan un recubrimiento especial o son de liberación lenta, de modo que machacarlas altera su efecto en el organismo. Su veterinario o su farmacéutico podrán confirmárselo.
• Busque un momento de calma en casa. VCA recomienda elegir un lugar seguro y cómodo, tener la pastilla preparada de antemano y no interrumpir jamás a su perro mientras come, bebe, se acicala o hace sus necesidades.
• Respire hondo y mantenga la serenidad. Como recuerda VCA, los perros perciben nuestro estrés de inmediato y se ponen en guardia.

Método 1: esconder la pastilla en la comida

Para la inmensa mayoría de los perros, el olfato manda sobre la desconfianza. Si el envoltorio huele lo bastante bien y entra de un bocado, el comprimido pasará sin que lleguen a notarlo entre los dientes.

1. Elija un alimento blando y aromático que vuelva loco a su perro. VCA menciona los bolsitos y envolturas comerciales para pastillas, una cucharadita de comida húmeda para perros, una golosina blanda moldeable, crema de cacahuete, fiambre, queso, malvaviscos y boniato cocido.
2. Envuelva el comprimido por completo, cuidando de que no asome ningún borde duro.
3. Ofrézcaselo cuando su perro tenga hambre de verdad, justo antes de su toma habitual de comida.
4. Déselo siempre con la mano, una recomendación de VCA clave para verificar al instante que se lo ha comido.
5. Aplique la secuencia de «golosina, pastilla, golosina»: entréguele primero un trozo limpio sin pastilla, dele a continuación el que lleva el medicamento y, sin pausa, muéstrele un tercer trozo sin pastilla. Con las prisas por atrapar el último premio, su perro se tragará el segundo de golpe en lugar de entretenerse masticándolo.
6. No le quite ojo durante unos instantes. Algunos perros son verdaderos prestidigitadores a la hora de escupir medicamentos; de hecho, VCA advierte de que un perro listo es capaz de ir dejando un montoncito de pastillas escondido detrás del sofá.

Eso sí, al elegir el camuflaje culinario, tenga presentes tres reglas básicas de seguridad alimentaria:

• Con la crema de cacahuete, revise siempre la lista de ingredientes para descartar la presencia de xilitol, un edulcorante que la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) señala como peligroso para los perros.
• Si su perro tiene pautada una dieta veterinaria de prescripción, necesita comer bajo en grasa o padece alergias alimentarias, pregunte antes a su veterinario qué alimentos puede usar sin riesgo.
• Tenga en cuenta las calorías extra de estos premios si su perro debe tomar varias pastillas todos los días.

Lo que funcionó con el carlino de nuestro fundador

A veces la práctica diaria enseña pequeños matices que marcan la diferencia. Morty, que fundó Dogevera, utilizaba estos dos trucos para darle medicamentos a un carlino y cuenta que casi nunca fallaban:

• La salchicha de distracción. Consiste en cortar una salchicha pequeña o un perrito caliente en trozos del tamaño de un bocado y ocultar la pastilla en uno de ellos. Primero se ofrecen unos cuantos trozos sin nada y, mientras el perro los disfruta entusiasmado, se lanza al aire el trozo con la pastilla para que caiga directamente hacia el fondo de la boca. Como el perro ya está esperando el siguiente trozo de salchicha, traga sin detenerse a inspeccionar el bocado. Utilice únicamente una cantidad mínima: dado que los embutidos son salados y ricos en grasa, conviene evitarlos en perros con dietas bajas en grasa, además de revisar siempre la etiqueta para asegurarse de que no lleven cebolla ni ajo, ingredientes que la ASPCA (sociedad estadounidense contra la crueldad hacia los animales) cataloga como tóxicos para los perros.
• El método directo rápido. Se trata de presionar con suavidad el hueco situado justo detrás del colmillo superior a cada lado para mantener la boca abierta, inclinar la cabeza hacia arriba, dejar caer la pastilla lo más atrás posible, cerrar la boca, sujetar la nariz apuntando hacia arriba y acariciar la garganta hasta notar que el perro traga. Es exactamente la misma maniobra clínica que detalla VCA a continuación.

Cómo dar una pastilla a un perro que no quiere tomarla: el método directo paso a paso

Cuando tiene en casa a un sabueso capaz de comerse el queso y devolver la pastilla reluciente sobre la alfombra, la administración manual suele ser más rápida y menos frustrante para ambos. Estos son los pasos que describe VCA:

1. Unte ligeramente la pastilla con un poco de golosina blanda para que resbale y pase mejor.
2. Sujete la pastilla entre el dedo pulgar y el índice de su mano dominante.
3. Con la otra mano, tome el hocico desde arriba colocando el pulgar detrás de los colmillos de un lado del maxilar superior y el resto de los dedos al otro lado.
4. Incline la cabeza del perro hacia atrás de manera que la nariz apunte al techo; verá que la mandíbula inferior se entreabre un poco por sí sola.
5. Termine de abrir la boca apoyando con suavidad los dedos anular y meñique de la mano que sostiene la pastilla sobre los dientes frontales inferiores.
6. Deje caer la pastilla lo más al fondo posible sobre la lengua, superando la curvatura natural de la base lingual; enseguida cierre la boca y manténgala cerrada mientras devuelve la cabeza a su posición normal. Procure no meter los dedos demasiado atrás para no provocarle arcadas.
7. Acaricie suavemente la garganta o el hocico, o dé un soplido ligero en la nariz, para estimular el reflejo de deglución. En cuanto vea que su perro se lame la trufa, sabrá que la pastilla ya ha bajado.
8. Premie el momento de inmediato con una golosina, un rato de juego o unas caricias, de forma que la experiencia sea positiva y la próxima toma resulte más sencilla.

Ofrecerle un poco de agua o de comida justo después ayudará a que el comprimido termine de bajar hasta el estómago sin quedarse a medio camino.

¿Qué hago si mi perro sigue sin querer la pastilla?

Hay perros que cierran las mandíbulas como un cepo o que se angustian nada más vernos con el bote en la mano. Antes de forzar la situación, comente estas alternativas con su clínica:

• Un administrador de pastillas: VCA sugiere recurrir a este pequeño dispositivo tipo jeringa, diseñado para depositar el comprimido al fondo de la boca sin necesidad de introducir los dedos.
• Cambiar de forma farmacéutica: tal y como señala VCA, las farmacias de formulación veterinaria suelen poder preparar muchos medicamentos en formato líquido o como golosinas masticables con sabores atractivos, por ejemplo a pollo o ternera. Pregunte a su veterinario si el tratamiento de su perro admite esta opción.
• Apoyo profesional ante el miedo: si su perro muestra ansiedad real o teme el momento de la medicación, VCA recomienda pedir orientación a su veterinario.
• Entrenamiento en positivo los días sin medicación: dedique unos segundos a tocar con suavidad la boca de su perro y dele un premio enseguida en momentos en que no toque darle ninguna pastilla, para que el contacto en el hocico deje de ser sinónimo de trago amargo.

Dar pastillas a un perro mayor en el día a día

Cuando los perros cumplen años, no es raro que una sola pastilla puntual se convierta en un tratamiento crónico con varias tomas diarias. Para llevarlo con orden y tranquilidad en casa:

• Utilice un pastillero semanal y un horario por escrito, marcando cada dosis administrada para evitar olvidos o duplicidades en la familia.
• Consulte a su veterinario si es posible agrupar distintas medicaciones a la misma hora del día.
• Esté atento a un posible dolor dental: un perro mayor que de la noche a la mañana no consiente que le toquen el hocico puede estar sufriendo dolor en la boca. Revise nuestra guía sobre los cuidados dentales del perro mayor.
• Valore el formato en polvo cuando se trate de suplementos nutricionales. Los suplementos en polvo que simplemente se mezclan con la ración diaria ahorran por completo el trámite de dar pastillas. Por ejemplo, nuestro polvo de mejillón de labio verde se espolvorea sobre la comida una vez al día; en un estudio de 2002, el 83 % de los perros con artritis que recibieron el polvo sobre su comida mejoraron su puntuación de artritis un 30 % o más en 6 semanas, frente al 7 % de los que no lo tomaron.

Preguntas frecuentes

¿En qué puedo esconder la pastilla de mi perro?

Puede utilizar bolsitos específicos para pastillas, un poco de comida húmeda, una golosina blanda moldeable, queso, fiambre, boniato cocido o crema de cacahuete sin xilitol, siempre y cuando la dieta habitual o médica de su perro lo permita.

¿Cómo doy una pastilla a mi perro sin comida?

Coloque el comprimido directamente al fondo de la lengua, ciérrele la boca, mantenga la cabeza ligeramente inclinada hacia arriba y acaríciele la garganta hasta comprobar que traga, siguiendo los pasos detallados más arriba.

¿Puedo triturar la pastilla de mi perro y mezclarla con la comida?

Únicamente si su veterinario o farmacéutico le confirma que ese medicamento concreto se puede triturar. Algunos comprimidos tienen un recubrimiento protector o un sistema de liberación lenta, y muchos liberan un sabor muy amargo al romperse que hará que el perro rechace todo el plato de comida.

¿Qué pasa si mi perro escupe la pastilla?

Vuelva a envolverla en un bocado más pequeño y apetitoso, ponga en práctica el truco de dar golosina, pastilla y golosina seguidas, o adminístrela de forma directa. Si la pastilla está a medio deshacer y no tiene claro si ha llegado a tragar la dosis completa, llame a su veterinario antes de darle otra nueva.

Mi perro muerde cuando le doy pastillas. ¿Qué puedo hacer?

No se arriesgue: detenga el intento y consulte a su veterinario. Existen soluciones seguras como usar un dispositivo lanzapastillas, encargar el fármaco en líquido o masticable con sabor, o trabajar el miedo al manejo con pautas profesionales.

Referencias

• VCA Animal Hospitals. Giving Pills to Dogs.
• ASPCA Animal Poison Control. Garlic.
• VCA Animal Hospitals. Nutrition and Pancreatic Disease in Dogs.
• U.S. Food and Drug Administration. Paws Off Xylitol; It's Dangerous for Dogs.
• Bierer TL, Bui LM. Improvement of arthritic signs in dogs fed green-lipped mussel. Journal of Nutrition. 2002.