Los perros mayores suelen perder masa muscular. A veces el cambio es gradual: los muslos se ven más estrechos, la columna se siente más prominente o subir al coche se vuelve más difícil. Otras veces ocurre después de una enfermedad, actividad restringida, dolor o cirugía.
El HMB, abreviatura de beta-hidroxi-beta-metilbutirato, se promociona a menudo como una respuesta. La biología es plausible y existen estudios caninos. La salvedad importante es que ninguno de los ensayos publicados ha establecido una dosis eficaz de HMB para perros mayores comunes con pérdida muscular relacionada con la edad.
Esa laguna debería determinar la forma en que propietarios, marcas y veterinarios hablan sobre este ingrediente.
¿Qué es el HMB?
El HMB es un metabolito producido a partir del aminoácido leucina. Los investigadores lo han estudiado en humanos y animales por su relación con el recambio proteico y el metabolismo muscular. Los productos comerciales suelen utilizar HMB de calcio, aunque existen otras formas.
El ingrediente ha atraído atención en la nutrición deportiva, durante períodos de inactividad y en enfermedades asociadas con la pérdida muscular. Estos contextos no son intercambiables. Un resultado en un perro de carreras joven o en un perro con una enfermedad muscular hereditaria no establece lo que ocurrirá en una mascota típica de 12 años.
¿Qué se ha probado en perros?
La literatura canina directa es limitada.
Un estudio piloto de 2025 incluyó a seis perros jóvenes con un modelo canino de distrofia muscular de Duchenne. Cada perro recibió 3 g de HMB o placebo al día durante 28 días en un diseño cruzado aleatorizado y doble ciego. Los datos de monitores de actividad y varias mediciones de aminoácidos de cuerpo entero difirieron durante la suplementación con HMB. La creatina quinasa no difirió significativamente, y los investigadores no informaron efectos adversos clínicos ni bioquímicos durante el ensayo corto.
Fue un trabajo cuidadoso, pero siguió siendo un estudio piloto de seis perros en un modelo de enfermedad hereditaria grave. No evaluó perros mayores sanos, sarcopenia relacionada con la edad, fuerza muscular ni una porción para consumidores medida en unos pocos cientos de miligramos.
Un artículo de 2026 informó sobre dos cohortes de perros atléticos. En el estudio aleatorizado de galgos, 37 perros de carreras recibieron 1 g de HMB de calcio o tratamiento de control al día durante un período de carreras de 12 semanas. El grupo de HMB mostró una disminución menor en algunas medidas de rendimiento en carrera. La segunda cohorte siguió a 22 perros de trineo y fue observacional, en lugar de un ensayo aleatorizado comparable; varias tendencias de laboratorio no alcanzaron significación estadística.
Ambos autores del artículo de 2026 estaban afiliados a MTI Biotech, y el artículo reveló intereses comerciales y de patentes relacionados con el HMB. La participación de la industria no invalida un resultado. Sí hace que la replicación independiente sea especialmente valiosa.
También hay un estudio de 2013 sobre enfermedad inflamatoria intestinal canina que utilizó 30 mg/kg al día, pero la preservación muscular no era su cuestión clínica. Un pequeño resumen de congreso describió perros posoperatorios sin informar suficientes detalles sobre la dosis y el diseño como para orientar un producto terminado.
En conjunto, estos estudios muestran que el HMB puede investigarse en perros y podría influir en la actividad o el metabolismo en contextos particulares. No establecen una dosis estándar para perros mayores.
Por qué una dosis de un estudio no puede simplemente reducirse de forma proporcional
Resulta tentador dividir la dosis de un estudio por el peso corporal y considerar el resultado una recomendación. Eso supondría que los perros jóvenes atléticos, los perros con distrofia muscular y las mascotas que envejecen de forma natural comparten la misma respuesta. No sabemos si es así.
Los ensayos publicados también utilizaron poblaciones, duraciones, resultados y exposiciones al HMB diferentes. Los investigadores no han elaborado una curva de dosis-respuesta canina para la pérdida muscular relacionada con la edad. No existe un umbral validado a partir del cual el HMB comience a preservar la masa magra en mascotas mayores.
El bocadito blando actual de Dogevera para apoyo muscular aporta 150 mg de HMB por porción. Esa cifra es un dato del producto, no una dosis canina establecida clínicamente. Los estudios caninos aleatorizados publicados utilizaron cantidades diarias diferentes y, en general, más altas. Por tanto, no describimos 150 mg como «clínicamente probado», ni aconsejamos a los propietarios aumentar la porción para imitar un protocolo de investigación.
Más cantidad no es automáticamente mejor. Una dosis fija genera una exposición muy diferente en un perro de 5 kg y en uno de 40 kg, y los estudios caninos breves no definen un límite de seguridad a largo plazo para el uso habitual en casa.
La pérdida muscular es un signo clínico, no un diagnóstico de suplemento
La reducción de masa muscular puede acompañar al envejecimiento, pero también puede reflejar osteoartritis, enfermedad espinal o neurológica, problemas endocrinos, enfermedad renal, cáncer, nutrición inadecuada o inactividad prolongada. Un perro que de repente se debilita, arrastra una pata, apoya el dorso de una pata en el suelo, tiene dificultad para ponerse de pie o pierde músculo de un lado necesita una evaluación veterinaria.
Una evaluación útil puede incluir peso corporal, puntuación de condición corporal, puntuación de condición muscular, marcha, dolor, función neurológica, historial dietético y análisis de laboratorio. Mirar solo el número de la báscula puede pasar por alto la pérdida muscular, porque el aumento de grasa puede ocultarla.
¿Qué tiene mejor evidencia para mantener la función?
La investigación sobre el HMB es interesante, pero no sustituye los fundamentos.
Una nutrición completa y adecuada es importante. También lo es una cantidad suficiente de proteína dietética de alta calidad para cada perro, salvo que una condición médica requiera un plan diferente. La actividad regular proporciona el estímulo mecánico que el músculo necesita. Para un perro con dolor, debilidad o cirugía reciente, un veterinario o profesional de rehabilitación puede elegir ejercicios realistas y seguros.
El lugar más responsable para un suplemento es junto a estas medidas, no en sustitución de ellas.
Preguntas de seguridad que siguen abiertas
Los ensayos caninos breves no revelaron señales importantes de seguridad clínica o bioquímica en las dosis estudiadas. Eso es tranquilizador, pero las muestras fueron pequeñas y no respondieron preguntas sobre años de uso, reacciones infrecuentes, gestación, cachorros o perros con enfermedad hepática o renal compleja.
La fórmula terminada también importa. Un bocadito blando puede contener proteínas, minerales, vitaminas, creatina, ingredientes herbales o agentes saborizantes además de HMB. La seguridad no puede juzgarse a partir de un ingrediente mientras se ignora el resto de la etiqueta.
Consulte a un veterinario antes de añadir un producto de apoyo muscular si un perro tiene enfermedad renal, se está recuperando de una cirugía, toma varios medicamentos o está perdiendo músculo sin explicación.
Lo que nos deja la evidencia
El HMB tiene una base de investigación legítima, incluidos dos pequeños estudios caninos aleatorizados en poblaciones especializadas. No se ha demostrado clínicamente que prevenga o revierta la pérdida muscular relacionada con la edad en perros mayores comunes, y ningún ensayo ha validado una porción diaria de 150 mg para ese propósito.
Esa no es una razón para descartar el ingrediente. Es una razón para describirlo con precisión, mantener expectativas moderadas y prestar atención a las partes del cuidado muscular que ya tienen un papel claro: diagnóstico, nutrición adecuada, manejo del dolor y movimiento apropiado.
Referencias
1. Nghiem PP, et al. El HMB mejora la actividad diaria y el metabolismo proteico de cuerpo entero en perros con distrofia muscular de Duchenne: un estudio piloto. *Scientific Reports*. 2025. DOI: 10.1038/s41598-025-88651-8. 2. Fuller JC, Rathmacher JA. Suplementación con HMB de calcio en galgos de carreras y perros de trineo. *Open Veterinary Journal*. 2026. DOI: 10.5455/OVJ.2026.v16.i6.47. 3. Freeman LM. Caquexia y sarcopenia: síndromes emergentes de importancia en perros y gatos. *Journal of Veterinary Internal Medicine*. 2012. 4. World Small Animal Veterinary Association. Directrices Globales de Nutrición y herramientas de nutrición clínica. 5. FDA Center for Veterinary Medicine. Regulación de los alimentos para mascotas por parte de la FDA.
Sobre el autor
Morty Tang es el fundador de Dogevera. Su interés por la movilidad comenzó con una dolorosa experiencia personal: un pug y un corgi de su familia desarrollaron graves problemas en las extremidades traseras y posteriormente murieron. Ahora aborda los productos para mascotas mayores con una pregunta más difícil que «¿este ingrediente parece prometedor?»: ¿qué se ha demostrado realmente en perros, en la dosis que se vende? Morty no es veterinario. Este artículo es educativo y no sustituye la atención veterinaria.
Para dudas de salud individuales, tu veterinario es la mejor referencia.
