Une mesure de poudre est plus facile à donner que de brosser les dents d’un chien réticent. Cette facilité explique l’attrait des produits dentaires à mélanger à la nourriture. Elle ne fait pas d’une poudre un substitut au brossage, à un examen bucco-dentaire vétérinaire ou à un détartrage professionnel.
L’ingrédient le mieux étudié dans cette catégorie est l’algue brune *Ascophyllum nodosum*. Quelques essais chez le chien sont encourageants, et une poudre commerciale spécifique a obtenu l’acceptation du Veterinary Oral Health Council pour le contrôle de la plaque et du tartre. Les données probantes restent toutefois limitées aux produits, aux quantités et aux conditions d’étude qui ont été évalués.
La plaque et le tartre ne sont pas la même chose
La plaque est un biofilm bactérien mou qui se forme sur les dents. Un nettoyage mécanique quotidien peut le perturber avant qu’il ne mûrisse. Le tartre, aussi appelé calcul dentaire, est de la plaque minéralisée. Une fois qu’un dépôt dur est fixé à la dent, saupoudrer de la poudre sur la nourriture ne le retirera pas par grattage.
La mauvaise haleine peut accompagner la plaque et la maladie parodontale, mais elle peut aussi survenir en cas d’infection buccale, de dent cassée, de corps étranger, de maladie rénale, de diabète ou d’autres problèmes médicaux. Masquer une odeur n’est pas la même chose que traiter sa cause.
Surveillez l’apparition de gencives rouges ou qui saignent, le fait de laisser tomber la nourriture, de mâcher d’un seul côté, un gonflement du visage, le fait de se gratter la bouche avec la patte, des dents mobiles ou une réticence à manger des aliments durs. Ces signes justifient un examen dentaire vétérinaire.
Ce qui a été évalué dans les essais sur les algues brunes
Un essai randomisé en double aveugle publié en 2018 a inclus 60 chiens vivant chez leurs propriétaires après un détartrage professionnel. Le groupe traité a reçu quotidiennement, pendant 90 jours, une friandise comestible contenant *A. nodosum*. Les chercheurs ont rapporté moins de tartre au 30e jour, des scores de plaque plus faibles au 90e jour et, plus tard au cours de l’étude, des changements dans les composés de l’haleine mesurés.
Ces résultats constituent des données utiles pour cette friandise comestible précise et cette dose. Il ne s’agissait pas d’un essai sur une poudre générique à mélanger à la nourriture, et tous les chiens ont commencé l’étude après un détartrage professionnel. L’étude ne montre donc pas qu’une poudre peut éliminer du tartre déjà installé chez un chien qui a déjà besoin de soins dentaires.
Une autre étude randomisée en double aveugle, publiée en 2021, a bien évalué un produit en poudre contenant *A. nodosum*. Les 60 chiens ont de nouveau reçu un détartrage professionnel avant l’essai. La poudre ou le placebo a été administré pendant 30 jours selon le poids corporel. La principale question de recherche portait sur les changements du métabolome salivaire, et non sur l’affirmation autonome selon laquelle une poudre générique réduisait la plaque d’un pourcentage particulier. Ce travail a été financé par Swedencare, l’entreprise associée au produit testé.
Ces essais soutiennent la poursuite des recherches sur *A. nodosum* dans les soins bucco-dentaires canins. Ils ne rendent pas toutes les poudres d’algues équivalentes.
Ce que signifie l’acceptation par le VOHC
Le Veterinary Oral Health Council examine les données soumises pour des produits finis spécifiques. ProDen PlaqueOff Powder figure sur la liste des produits acceptés par le VOHC pour aider à contrôler la plaque et le tartre.
Ce sceau concerne ProDen PlaqueOff Powder. Il ne constitue pas une approbation de l’ingrédient *A. nodosum* qui se transférerait automatiquement à une autre marque, une autre dose, une autre source d’algues ou une formule à plusieurs ingrédients. Un produit qui n’a pas obtenu ce sceau ne devrait pas l’afficher ni se présenter comme approuvé par le VOHC parce qu’un de ses ingrédients figure dans un produit accepté.
L’acceptation par le VOHC ne remplace pas non plus les soins dentaires vétérinaires. Le Council décrit le brossage comme la référence pour le contrôle quotidien de la plaque et considère les produits acceptés comme des outils de soins à domicile.
Comment intégrer les poudres dans une routine réaliste
Si un chien tolère le brossage, utilisez un dentifrice sûr pour les chiens et une brosse souple ou un outil recommandé par un vétérinaire. Le dentifrice humain ne convient pas aux chiens. Introduisez la routine progressivement et récompensez la coopération plutôt que de forcer l’ouverture de la bouche.
Certains chiens n’accepteront jamais un brossage efficace. Une poudre, un aliment dentaire, une friandise à mâcher acceptée, une lingette ou un additif pour l’eau peut alors constituer un complément pratique. Recherchez des données probantes liées au produit fini exact et assurez-vous que les calories ou les minéraux s’intègrent au reste de l’alimentation.
Les soins à domicile fonctionnent le mieux lorsque la bouche est déjà suffisamment saine pour être entretenue. Si le tartre s’étend sous la ligne gingivale, un grattage cosmétique sans anesthésie ne permet pas d’examiner ni de traiter les tissus autour des racines. Un vétérinaire peut déterminer si le chien a besoin de radiographies dentaires, d’anesthésie, de détartrage, de polissage, d’extraction ou d’un autre traitement.
Questions de sécurité, y compris l’iode
Les algues brunes contiennent naturellement de l’iode. Sa concentration peut varier selon la source et le produit fini. L’essai de 2018 a mesuré l’exposition à l’iode avec la friandise étudiée et n’a pas rapporté de problèmes cliniques évidents pendant 90 jours, mais cela ne démontre pas que tous les produits à base d’algues conviennent à tous les chiens.
Demandez conseil à un vétérinaire avant d’utiliser un produit dentaire à base d’algues si le chien souffre d’une maladie thyroïdienne, reçoit un médicament pour la thyroïde, consomme un régime thérapeutique à teneur contrôlée en iode, est gestant ou allaitant, ou prend plusieurs compléments. Vérifiez la liste complète des ingrédients au lieu de supposer que « naturel » signifie inerte.
Les données probantes concernant les autres ingrédients en poudre sont inégales. Un probiotique mélangé à des croquettes n’a pas modifié de manière significative le microbiote buccal dans une petite étude de quatre semaines menée chez des chiens en bonne santé. Les résultats obtenus avec un dentifrice appliqué directement sur les dents ne peuvent pas servir à prouver qu’avaler une enzyme dans la nourriture a le même effet. Le mode d’administration compte.
Questions à poser avant d’acheter
Commencez par le produit exact, et non par une longue histoire d’ingrédients :
- Cette formule finie a-t-elle été testée chez le chien ?
- L’étude a-t-elle utilisé une poudre, une friandise, un dentifrice ou un aliment enrobé ?
- La plaque et le tartre ont-ils été mesurés directement ?
- Les chiens ont-ils commencé après un détartrage professionnel ?
- Combien de temps l’étude a-t-elle duré ?
- Qui l’a financée ?
- La quantité est-elle ajustée en fonction du poids corporel ?
- L’entreprise indique-t-elle la teneur en iode ou les précautions pertinentes concernant la thyroïde ?
Une citation n’est utile que si elle correspond à ce qui se trouve dans le contenant et à la manière dont le chien recevra le produit.
La place de la poudre
Des produits spécifiques à base d’*Ascophyllum nodosum* s’appuient sur des recherches crédibles chez le chien, et une poudre a obtenu l’acceptation du VOHC. Cela constitue une base raisonnable pour envisager les algues brunes dans le cadre des soins bucco-dentaires à domicile. Ce n’est pas la preuve que toutes les poudres dentaires fonctionnent, et cela ne signifie pas qu’une poudre élimine le tartre existant ou traite la maladie parodontale.
Utilisez la routine fondée sur des données probantes la plus facile que votre chien acceptera, mais ne laissez pas la facilité masquer une douleur. Les soins quotidiens et les soins dentaires vétérinaires résolvent différentes parties du problème.
Références
1. Gawor JP, et al. Effets de friandises comestibles contenant Ascophyllum nodosum sur la santé bucco-dentaire des chiens. *Frontiers in Veterinary Science*. 2018. 2. Gawor JP, et al. Influence d’une supplémentation alimentaire avec une poudre contenant A. nodosum sur le métabolome salivaire du chien. *Frontiers in Veterinary Science*. 2021. 3. Bell SE, et al. Stabilité du microbiote buccal canin après l’administration d’un probiotique. *Frontiers in Veterinary Science*. 2020. 4. Veterinary Oral Health Council. Produits acceptés pour les chiens. 5. Veterinary Oral Health Council. Conseils pour la santé bucco-dentaire à domicile. 6. American Veterinary Dental College. Informations pour les propriétaires d’animaux.
À propos de l’auteur
Morty Tang est le fondateur de Dogevera. Il écrit sur les questions auxquelles les propriétaires d’animaux sont confrontés, entre les soins de routine et le moment où quelque chose a clairement mal tourné. Son travail se concentre sur une lecture attentive des données probantes chez le chien, y compris les études négatives et l’implication des fabricants. Il n’est pas vétérinaire, et cet article ne constitue ni un diagnostic ni un plan de traitement.
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